專業型碩士教育抄的學習方襲式比較靈活，大致可分為在職攻讀和全日制學習兩類。比較簡單的區分辦法是：招收在職人員、以業余時間學習為主的專業學位考試通常在每年的10月份進行，名為「在職人員攻讀碩士學位全國聯考」，簡稱「聯考」；招收全日制學生的專業學位考試與每年年初舉行的「全國碩士研究生統一入學考試」(簡稱「統考」)一起舉行。
全日制專業型碩士：
教育部覺得形勢嚴峻，作出碩士研究生主要面向應用的決定，推出了「全日制專業型碩士」作為一種全新的研究生形勢，並且從2010年開始減少學術型碩士，減少的名額用以增加全日制專業型碩士，最終達到專業型：學術型=7：3，全日制專業型碩士重點培養工程研究能力強的應用型碩士，而學術型碩士專門供給打算繼續讀博士的學術研究型人才和當教師的人才做中間跳板用。